caravan: s/t

band: คาราวาน (caravan)
album: s/t
tracklist:
01. คนกับควาย (khon kap khwai)
02. เปิบข้าว (poep khao)
03. หมายเหตุจากหมู่บ้าน (maihet chak muban)
04. ชาวนา (chao na)
05. ข้าวคอยฝน (khao khoi fon)
06. คนภูเขา (khon phu khao)
07. จิตร ภูมิศักดิ์ (chit phumisak)
08. นกสีเหลือง (nok si lueang)
09. หยุดก่อน (yut kon)
10. กระต่ายกับเต่า (kratai kap tao)

earlier we heard from carabao, the band who popularized the เพลงเพื่อชีวิต (pleng puea chiwit) or "songs for life" genre; here we have the debut from its progenitors, caravan. this tape, issued in 1975 (พ.ศ. 2518) collects the songs with which band members สุรชัย จันทิมาธร (surachai chanthimathon) & วีระศักดิ์ สุนทรศรี (wirasak sunthonsi) had been leading protests for democracy throughout the country. their tunes & lyrics caught on quickly and were a vital force for bringing the messages of urban student activism out to the provinces. the music is fantastic, loosely adapting folk-rock rhythms & melodies from american & british protest songs of the time (listen for bob dylan, traffic), and interlacing them with thai folk idioms & instrumentation. shortly after the release of this album, in the wake of the massacre at thammasat university, the members fled bangkok, some heading into the mountains of the northeast to join the communist insurgency in armed struggle. needless to say, their music was banned from radioplay, broadcast only from pirate stations in the hills. these songs have since been reissued on smithsonian folkways, with fantastic liner notes.

yodrak salakchai: rap khrueng dieow

singer: ยอดรัก สลักใจ (yodrak salakchai)
album: รับครึ่งเดียว (rap khrueng dieow)
tracklist:
01. รับครึ่งเดียว (rap khrueng dieow)
02. หาเหาใส่หัว (ha hao sai hua)
03. แฟนเขาแฟนเรา (faen khao faen rao)
04. ข้าวซอย (khao soi)
05. ห่วงเพื่อน (huang phuean)
06. คิดถึงน้อง (khit thueng nong)
07. อยากๆ กลัวๆ (yak yak klua klua)
08. รักของคนใต้ (rak khong khon tai)
09. รอรักจากน้อง (ro rak chak nong)
10. มอญอาย (money)
11. ฮักสาวขอนแก่น (hak sao khon kaen)
12. ดึกแล้วลาก่อน (duek laeo la kon)

this week, a great album from late luk thung star yodrak salakchai! yodrak, from way up in phichit, was a sensation through the 70's, 80's & 90's (he even sang the theme to the tv version of 'mon rak luk thung'!), but finding his original albums in thailand today might be a challenge, as his passing last year triggered a massive nationwide sell-out (retrospectives of course, likely still abound!) i actually found this tape a week or so before the event, strangely enough, in chiang mai; though not home to a large luk thung fanbase, the record's local appeal may have been enhanced by inclusion of the song "khao soi", written about the city's fantastic 'signature dish'. the music on here is very lively & rock-influenced, featuring some blaring trumpet & nice, skittery organ work. enjoy!

phlae kao (o.s.t.)

singers: various
album: แผลเก่า (phlae kao)
tracklist:
01. ขวัญเรียม (khwan riam)
sung by ผ่องศรี วรนุช (phongsi woranut)
02. สั่งเรียม (sang riam)
sung by ไพรวัลย์ ลูกเพชร (phraiwan lukphet)
03. เคียงเรียม (khiang riam)
sung by ไพรวัลย์ ลูกเพชร + ผ่องศรี วรนุช (phraiwan lukphet + phongsi woranut)
04. แสนแสบ (saen saep)
sung by ไพรวัลย์ ลูกเพชร (phraiwan lukphet)
05. ลำนำแผลเก่า (lam nam phlae kao)
sung by ไพรวัลย์ ลูกเพชร (phraiwan lukphet)
06. เพลงเหย่อง (phleng he yong)
sung by หมู่ (mu)
07. ลำนำแผลเก่า (lam nam phlae kao)
sung by ทนงศักดิ์ ภักดีเทวา (thanongsak phakdithewa)
08. เดียงเรียม (diang riam)
sung by ทนงศักดิ์ ภักดีเทวา (thanongsak phakdithewa)
09. วอลท์ซปลื้มจิต (waltz pluem chit)
sung by ประทุม ประทีปะเสน (prathum prathipasen)
10. กุหลาบเขียว (ku lap khieow)
sung by สวลี ผกาพันธุ์ (sawali phakaphan)

another classic film soundtrack this week! based on a famous novel, the story "phlae kao" has been screened a number of times, but the 1977 (พ.ศ. 2520) effort by director เชิด ทรงศรี (choet songsi) is considered the touchstone, one of the first films to bring international recognition to thai cinema. set in rural thailand of the 30's, the story is a romantic melodrama between two young rice farmers, khwan & riam. the score is dominated by soft, slow ballads with prominent flute, the instrument with which khwan charms riam on-screen. the soundtrack also features 2 selections of 'period music'; a scratchy old waltz by prathum prathipasen for city music, as well as an 8 minute กลองยาว (klong yao) performance for country.. this last one's credited only to "group", though i believe it's done by the fine arts department band.

sonphet sonsuphan: yot nam sang lang rin

singer: ศรเพชร ศรสุพรรณ (sonphet sonsuphan)
album: หยดน้ำสังข์หลั่งริน (yot nam sang lang rin)
tracklist:
01. หยดน้ำสังข์หลั่งริน (yot nam sang lang rin)
02. ความผิดหวังยังคอยฉันอยู่ (khwam phit wang yang khoi chan yu)
03. คิดถึงลำปาง (khit thueng lampang)
04. ปรับทุกข์กับเจ้าทุย (prap thuk kap chao thui)
05. จูบมัดจำ (chup mat cham)
06. มาเจ็บที่จันทร์ (ma chep thi chan)
07. คุณหญิงดอลล่าร์ (khun ying 'dollar')
08. เด็กซิ่ง (dek sing)
09. ทับทิมลืมทุ่ง (thap thim luem thung)
10. หนุ่มนาลานาง (num na la nang)
11. อีลุบตุ๊บป่อง (e lup tuppong)
12. รักเธอเท่าฟ้า (rak thoe thao fa)
13. ผ้าขี้ริ้วเช็ดน้ำตา (pha khi riw chet nam ta)
14. คิดถึงจังเลย (khit thueng chang loei)
15. คนจนสะอื้น (khon chon sauen)
16. ตามหาบัวเรียง (tam ha bua riang)

yet another lad from suphan buri, birthplace of many a luk thung star! don't know very much about sonphet, really.. he was big in the 70's and a follower of mueangmon sombatcharoen.. he shook up the thai pop scene one year when he failed to show up for his royally-presented "golden antenna" award! he explained that he'd been sure he'd lose to competitor sayan sanya! funny enough, he tackles a number of sayan's tunes on this tape, but definitely makes them his own.. he's got a high, gritty voice & raucous singing style. this stuff is from his later period, classic organ & drum-machine driven luk thung. hope you enjoy!

sangthong sisai: chon laek

singer: สังข์ทอง สีใส (sangthong sisai)
album: ชนแหลก (chon laek)
tracklist:
01. ชนแหลก (chon laek)
02. ปากเอ๋ยปาก (pak oei pak)
03. มันจะมากเกินไป (man cha mak koen pai)
04. ดอกเบี้ยแขก (dok bia khaek)
05. ท้องอยากปากหิว (thong yak pak hiw)
06. เหนือพยายม (nuea phayayam)
07. ร้อยทั้งร้อย (roi thang roi)
08. อย่าเมา (ya mao)
09. รักคนอ้วนดีกว่า (rak khon uan di kwa)
10. สบายบื๋อ (sabai bue)
11. รักเขาข้างเดียว (rak khao khang dieow)
12. มารักกันดีกว่า (ma rak kan di kwa)
13. กรรมเก่า (kam kao)
14. เมีย (mia)
15. ผู้หญิงอย่างยู (phu ying yang 'you')
16. เสียแล้วเสียไป (sia laeo sia pai)
17. เบ๊อะ บ๊ะ (boe ba)
18. ลิเกเจ้าชู้ (like chao chu)

the inimitable sangthong sisai; actor, singer, and doubtless heart-throb! another fellow from suphan buri, sangthong got his start singing for the จุฬารัตน์ (chularat) band like his idol ชาย เมืองสิงห์ (chai mueangsing a.k.a. "man city lion"). during his tenure, the band also gave sangthong his stage-name; his eponym being a thai drama wherein the titular prince disguises himself as a hideous demon.. wishful thinking perhaps? sangthong's unmistakable facial features & equally unmistakable voice brought him fame both on screen and on record.. his singing sounds somewhat like an average person's sped up in post-production. though he ended up in jail for attempted murder, he remained a star & even had some hits from behind bars! the band here has a very western rock flavor, and turn in a handful of great tunes. enjoy!!!

buddha bless: kat man du

band: บุดด้า เบลส (buddha bless)
album: กัด มันส์ ดุ (kat man du)
tracklist:
01. shake it baby!
02. ดุ๊ก ดิ๊ก (duk dik)
03. หุ่นยนต์ (hunyon)
04. นรก (narok)
05. ปักตะไคร้ (pak takhrai)
06. จ้น จน (chon chon)
07. โดเรมอน (doraemon)
08. สวยจัง (เทยนี่หว่า) (suay chang (thoei niwa))
09. แค่อกหัก (khae okhak)
10. เปียกอับชื้น (piak ap chuen)

keeping with newer music for the moment, here is thailand's first (i think..) reggae/dancehall group! this might not be everyone's thing (alexandra can't stand them, for instance) but i think they're alot of fun! i'm not sure where exactly they're from (probably bangkok).. i'm assuming their claim of จังหวัด แดนซ์ฮอลล์ (dancehall province) isn't completely accurate. buddha bless rap about hell, doraemon and lemongrass.. so i think lyrically they have all the bases covered. this one's just off cd, back to old cassettes next week!!

khana phloenphit: molamsing waichap, vol. 7

band: คณะ เพลินพิศ (khana phloenphit)
album: หมอลำซิ่ง วัยจ๊าบ ชุด 7 (molamsing waichap, vol. 7)
tracklist:
01. หมอลำซิ่ง วัยจ๊าบ ชุด 7 ตอน 1 (molamsing waichap, vol. 7, pt. 1)
02. หมอลำซิ่ง วัยจ๊าบ ชุด 7 ตอน 2 (molamsing waichap, vol. 7, pt. 2)

this week we have a great offering of molam sing! the word ซิ่ง ('sing'), from english 'racing' (originally a reference to biker culture), has come to imply something hip or up-to-date.. in other words, this is a sort of modernized molam.. in place of the classic skeletal voice & khaen arrangement, the music is driven by an electrified full band, playing at a high pitch & swift tempo. this cassette is a live recording, aurally capturing an event which typically features all manner of dancers & comic skits on top of the music. the beat here is perpetual, only pausing for some brief interludes of สอย ('soi'), wherein the singers taunt & trash-talk fellow performers & the audience! laid over the beat are melodies both from lam repertoire and borrowed from luk thung. i don't know anything about this particular group 'phloenphit', but they sound great.. i wonder if they have any vcds floating around!

mon pleng khru phaibun butkhan chut 3

singers: various
album: มนต์เพลง ครูไพบูลย์ บุตรขัน ชุด 3 (mon pleng khru phaibun butkhan chut 3)
tracklist:
01. น้ำค้างเดือนหก (nam khang duean hok)
sung by สุรชัย สมบัติเจริญ (surachai sombatcharoen)
02. รักจนหมดใจ (rak chon mot chai)
sung by กุ้ง สุธิราช วงศ์เทวัญ (kung suthirat wongthewan)
03. เบ้าหลอมดวงใจ (bao lom duang chai)
sung by เอกชัย ศรีวิชัย (ekachai siwichai)
04. มนต์รักลูกทุ่ง (mon rak luk thung)
sung by รุ่ง สุริยา (rung suriya)
05. ขวัญใจคนจน (khwanchai khon chon)
sung by สดใส รุ่งโพธิ์ทอง (sodsai rungphothong)
06. บ้านไร่น่ารัก (ban rai na rak)
sung by ยอดรัก สลักใจ (yodrak salakchai)
07. มือพี่มีพลัง (mue phi mi phalang)
sung by ไวพจน์ เพชรสุพรรณ (waiphot phetsuphan)
08. กลิ่นโคลนสาบควาย (klin khlon sap khwai)
sung by เสรีย์ รุ่งสว่าง (seri rungsawang)
09. น้ำท่วม (nam thuam)
sung by สายัณห์ สัญญา (sayan sanya)
10. ลำดวนเอ๋ย (lam duanoei)
sung by เพลิน พรมแดน (phloen phromdaen)
11. บ้านนาป่าร้าง (ban na pa rang)
sung by ชัยชนะ บุญนะโชติ (chaichana bunnachot)
12. น้ำลงเดือนยี่ (nam long duean yi)
sung by รุ่งเพชร แหลมสิงห์ (rungphet laemsing)
13. บ้านสาวโสด (ban sao sot)
sung by สุดา ศรีลำดวน (suda silamduan)
14. อันเป็นดวงใจ (an pen duang chai)
sung by คัทลียา มารศรี (khataliya marasi)

this tape is very special to me.. it was my first real exposure to thai pop music! alexandra & i came upon it at a (now defunct) thai memorabilia store in manhattan's chinatown, and of course i knew nothing about the contents, but our roy orbison-looking friend on the cover convinced me to grab it. as it turns out, the gentleman with the dark glasses is none other than phaibun butkhan, the legendary luk thung songwriter who brought us mon rak luk thung (the theme of which is featured again here)! this tape features renderings of some of his greatest tunes, by stars from almost every generation, from the 60's to the (then-)present, from chaichana & waiphot to yodrak & sayan, all the way to surachai sombatcharoen (son of suraphon). the production, while unmistakably a product of the 90's, manages to remain understated, and besides the fantastic vocals, there are some great passages of accordion & horn. hope you enjoy!

mon rak luk thung (o.s.t.)

singers: various
album: มนต์รักลูกทุ่ง (mon rak luk thung)
tracklist:
01. มนต์รักลูกทุ่ง (mon rak luk thung)
sung by ไพรวัลย์ ลูกเพชร (phraiwan lukphet)
02. สาวนาคอยคู่ (sao na khoi khu)
sung by บุปผา สายชล (buppha saichon)
03. อาลัย (alai)
sung by ไพรวัลย์ ลูกเพชร (phraiwan lukphet)
04. หนุ่มพเนจร (num phanechon)
sung by บรรจบ เจริญพร (banchop charoenphon)
05. สิบหมื่น (sip muen)
sung by มิตร ชัยบัญชา (mit chaibancha)
06. น้ำลงนกร้อง (nam long nok rong)
sung by พรไพร เพชรดำเนิน (phonphrai phetdamnoen)
07. นกร้องน้องช้ำ (nok rong nong cham)
sung by บุปผา สายชล (buppha saichon)
08. น้อยใจรัก (noi chai rak)
sung by ผ่องศรี วรนุช (phongsi woranut)
09. แม่ร้อยใจ (mae roi chai)
sung by มิตร ชัยบัญชา (mit chaibancha)
10. น้ำตา น้ำตก (nam ta nam tok)
sung by บุปผา สายชล (buppha saichon)
11. ใจเจ้าชู้ (chai chao chu)
sung by บรรจบ เจริญพร (banchop charoenphon)
12. รูปหล่อถมไป (rup lo thom pai)
sung by บุปผา สายชล (buppha saichon)
13. รักร้าวหนาวลม (rak rao nao lom)
sung by บรรจบ เจริญพร (banchop charoenphon)
14. รักลาอย่าเศร้า (rak la ya sao)
sung by ผ่องศรี วรนุช (phongsi woranut)

the film "mon rak luk thung" is considered a landmark of both thai cinema & thai popular music; its unprecedented 6 month run in bangkok upon release in 1970 (พ.ศ. 2513) represented an increasing fondness for pleng luk thung in the capitol. the story is set in a rural village and concerns the romance between a poor farmer and the daughter of a rich landowner (played by mit chaibancha & phetchara chaowarat). taking a cue from hindi films, the action is interspersed with musical numbers, many of which feature the original singers picturising their own tunes. and the tunes are in top form! featuring the work of famed songwriter ไพบูลย์ บุตรขัน (phaibun butkhan) & his team, many of these songs are pop standards, with dozens of recorded versions. the film itself also has a number of iterations, most notably as the basis of a tv serial drama (ละคร or 'lakhon') of the same name. please enjoy these unforgettable songs!

suntaraphon: anuson khru phleng suntaraphon

band: สุนทราภรณ์ (suntaraphon)
album: อนุสรณ์ครูเพลง สุนทราภรณ์ (anuson khru phleng suntaraphon)
tracklist:
01. สวัสดีบางกอก (sawatdi bangkok)
sung by จิตราภรณ์ บุญญขันธ์ (chitraphon bunyakhan)
02. พรหมลิขิต (phromlikhit)
sung by ธรรมรัตน์ นวะมะรัตน์ (thammarat nawamarat)
03. ฉันเป็นของเธอ (chan pen khong thoe)
04. ฝังหัวใจ (fang hua chai)
sung by บุษยา รังสี (butya rangsi)
05. สิ้นหวัง (sin wang)
sung by เพ็ญศรี พุ่มชูศรี (phensi phumchusi)
06. รักให้โง่ (rak hai ngo)
sung by รำไพ บุญศิริธรรม (ramphai bunsiritham)
07. หนามชีวิต (nam chiwit)
sung by เพ็ญศรี พุ่มชูศรี (phensi phumchusi)
08. ตลุงพระมะเลเถไถ (talung phrama lethe thai)
sung by เลิศ ประสมทรัพย์ + ชวลีย์ ช่วงวิทย์ (loet prasomtarap + chawali chuangwit)
09. ฉันยังเหมือนเดิม (chan yang muean doem)
sung by ชัชฎาภรณ์ รักษณาเวศ (chatdaphon raksanawet)
10. กังหันสวาท (kanghan sawat)
sung by รุ่งฤดี แพ่งผ่องใส (rungridi phaengphongsai)
11. หาดผาแดง (hat pha daeng)
sung by ประพนธ์ สุนทรจามร (praphon sunthonchamon)
12. คนจะรักกัน (khon cha rak kan)
sung by เพ็ญศรี พุ่มชูศรี (phensi phumchusi)
13. วิหคเหิรลม (wihokh hoen lom)
sung by เพ็ญศรี พุ่มชูศรี (phensi phumchusi)
14. น้ำใจชาวเหนือ (nam chai chao nuea)
sung by บุษยา รังสี (butya rangsi)
15. รอยมลทิน (roi monthin)
sung by รวงทอง ทองลั่นทม (ruangthong thonglanthom)
16. รำวงฝนมาทุยหาย (ramwong fon ma thui hai)
sung by เลิศ ประสมทรัพย์ + ศรีสุดา รัชตะวรรณ (loet prasomtarap + sisuda rattawan)

this week, a special introduction to the suntaraphon big band! headed by iconic violinist/bandleader เอื้อ สุนทรสนาน (uea sunthonsanan), this famed collective has basically defined the pleng luk krung genre since its inception, and is the longest reigning hit combo in thai pop history. founded in 1939 (พ.ศ. 2482), the band got its start as the official orchestra of the government public relations department. soon their sound became increasingly in-demand for private performance, and the outside-sanction "suntaraphon" brand was born. most of the suntaraphon band singers released albums under their own names, names which took up permanent residence at the top of the charts, thanks to weight lent by the suntaraphon seal! this particular tape compiles some of the stars of what i'd term suntaraphon's "second wave" in the late 60's. the music here is of course fantastic.. a superb confluence of swinging dance numbers & soft sentimental ballads behind sparkling melisma. as may be expected, this style's often considered a bit on the old fashioned side, but its retro appeal was highlighted in the 2000 film ฟ้าทะลายโจร (tears of the black tiger). maybe it's poised for a comeback..!